将叶棠重新带回总督府，津津有味地听杰诺德讲述了事情经过的亚瑟拄着下巴看了叶棠一眼，笑道：“多有趣啊……那些人竟然认为小猫是他们死了十六年的王后！”

  叶棠照旧表现得听不懂亚瑟等人的对话，她手拿剪刀，正不停地剪剪裁裁。

  “说到这个，阁下。”

  容貌普通到没有任何过于明显的特征，气质沉稳的伍德禀报道：“昨天晚上我去见的人告诉我：‘王后苏莱丝确实是死了，她是在士兵们的见证下活活被晒死的。’还有……”

  “还有？”

  “王后似乎是为了替苏丹顶罪而死的。”

  作为苏丹的士兵，与伍德接触的那人原本是不打算告诉伍德这些荷塞亚斯皇室的密辛的。但伍德给的实在是太多了。所以他成了大嘴巴。

  伍德正在报告的内容就是他从士兵那里打听来的内容。

  “荷塞亚斯的王宫里有这么一种说法，说是苏丹借着小公主的诞生的名义将自己的兄弟侄子们都集中到了一起是为了谋杀他们。可这个计划出了纰漏……”

  “有可能是厨师做菜时不小心将本来分开的有毒的与无毒的餐饮都混合在了一起，也有可能是苏丹的兄弟侄子们里的某一个人提前得知了苏丹的计划，发觉自己无法逃走就打算与苏丹一家同归于尽，将毒下到了所有人的餐饮中。总之除了王后与新生的公主，苏丹的妻妾子女们全死了。”

  “苏丹不可能承认是自己杀害了这么多的皇室成员，所以哪怕苏莱丝王后是他最宠爱的女人，他也让苏莱丝王后替他顶了罪。”

  伍德的话让所有人的视线都集中在了叶棠的身上。

  叶棠困惑了一下，随后像是把这视线理解成了不喜欢她继续做她的手工活。

  她放下剪刀，把被剪得破破烂烂的手套戴到了亚瑟的手上。

  杰诺德只觉得不忍卒睹。

  倒是亚瑟显得很高兴。

  他昨天一从王宫门前离开就咬着手套顶端将手套脱了下来——大英帝国的礼服标配自带手套，可荷塞亚斯是什么地方？是头顶烈日的沙漠！在这种地方戴手套，那就跟闷煮双手差不多。亚瑟不光热到不行，还被自己手上黏腻的热汗给恶心到了。

  被叶棠剪过的手套一种是只能遮住手掌的五分之四，手腕与掌根都露在外面，可比之前遮住亚瑟整个手腕的白手套凉快多了。另一种则是将将盖住手腕，但是手背的位置被露了出来，能够在有效保护手掌的情况下让双手感到清凉。

  伍德说完之后，又补充了两句：“……我不确定那个士兵的话有多少的可信度，毕竟这只是他的一面之词。这个情报很有可能是假的，是希望苏丹倒台的家伙……比如说那个宰相放出来的谣言。”

  满眼笑意地欣赏着叶棠的杰作，亚瑟口中道：“是真的是假的又有什么差别？”

  笑着想去摸叶棠的头却被叶棠一巴掌打开了手，亚瑟完全不生气。

  他能理解小黑猫这看似矛盾的表现——她剪手套是为了答谢自己，因为他给她提供了食宿、提供了衣物、提供了饰品。但是她不会因此就对他卑躬屈膝，像真正的宠物一样朝他谄媚。所以他想碰她，她会伸出自己的小爪子来挠他。

  “重要的不是这条传闻能为我们所用吗？”

  拄着下巴露出充满费洛蒙的迷人笑容，亚瑟道：“让这条传闻传得人尽皆知吧，顺便再给这条传闻加个续篇。‘不甘蒙冤的王后又回来了！她之所以复活就是上天派她来揭露苏丹的罪行！而王后一心想与她的女儿团圆。’”

  “我们大英帝国愿意站在公理正义的一边，站在王后的一边。我们会保护王后，也会保护公主。只要公主愿意，她立刻就可以来我大英帝国的总督府与母亲团聚。”

  绅士的风貌下是一颗权谋者的心。

  亚瑟这是把叶棠当作了诱饵。他不光打算将白狄伦·布杜鲁引诱到自己这边，引诱到大英帝国这边，还试图摧毁哈吉苏丹本就不那么多的理性，让哈吉苏丹因为害怕被含冤而死的王后报复，因此发狂地打算先下手为强。

  一旦传闻闹得沸沸扬扬，哈吉苏丹必然会陷入舆论的谴责之中。曾经是侵略者、是暴君的哈吉苏丹什么时候受过这种窝囊气？他根本不可能保持自己的理智。

  可是哈吉苏丹要是对亚瑟这个这个大英帝国派来的总督阁下动手，亦或是对处于亚瑟庇护下的叶棠动手、继而波及到了亚瑟一行，大英帝国就完全有了还手的口实。

  白狄伦·布杜鲁听到传闻之后，不管她相不相信传闻所说，她与哈吉苏丹之间的关系必然会有所冷淡。

  倘若白狄伦·布杜鲁为了生母站到了大英帝国的一边，大英帝国甚至不需要枪炮就能够以“废除残暴昏君、扶持聪慧公主继位”作为借口插手荷塞亚斯的内政。就算白狄伦·布杜鲁没有站到大英帝国一边，仅仅是来总督府见了生母一面，亚瑟一行也必定会将公主与生母见面一事大肆宣传为公主选择生母、放弃背叛自己的父王吧。

  白狄伦·布杜鲁或许能忍住不为了生母的事与哈吉苏丹决裂。可哈吉苏丹能不去怀疑自己女儿的忠诚吗？

  只要亚瑟操作得当，他连用婚姻绑住白狄伦·布杜鲁都不需要就可以得到荷塞亚斯。

  “作为荷塞亚斯前身的国家也不是没出过女苏丹。”

  亚瑟眉眼弯弯：“现在荷塞亚斯再出一个女苏丹不也很好吗？”

  只不过这个女苏丹会是大英帝国扶植的傀儡。

  亚瑟生动地诠释了言行爽朗不等于心就不是黑色。

  虽然叶棠觉得自己也没资格说亚瑟就是了。

  打了个呵欠，貌似听不懂亚瑟等人对话的叶棠抬脚就走。亚瑟并不在意叶棠的随性。

  倒是等亚瑟等人谈完了重要的事情，推着餐车进来给亚瑟等人上茶与茶点的艾玛差点儿没晕过去——叶棠剪碎的全是昂贵的手套。就这几双手套已经是艾玛好几年的工资了。

  ……

  隔着王宫的大门，白狄伦·布杜鲁正与雅尔兰说话。

  “你替儿子来求亲……？”

  “是的，荷塞亚斯的珍珠、白狄伦·布杜鲁公主啊。”

  白狄伦·布杜鲁想要离开王宫需要苏丹的允许。当然此时此刻，她并没有得到允许。

  来了王宫许多次的雅尔兰仍然没有等到哈吉苏丹。不过这次她总算是鼓起勇气，来到了王宫的正门前求见苏丹。

  卫兵们当然不会答应雅尔兰放她过去、让她去见苏丹的请求。昨天看到雅尔兰被士兵粗暴踹下台阶的白狄伦·布杜鲁一听说雅尔兰来了就从花园中飞奔了出来。

  她不愿意再看到雅尔兰受伤。