普罗斯佩罗说着用脚踢了一下达尼埃尔的屁股。

  被轰出办公室的达尼埃尔说不清自己是什么感受。

  他有愤怒，这愤怒像火焰灼烧着他的身心。他也有担心，对叶棠、对姐姐、对弟妹的担心又如寒风暴雪一般令他浑身冰冷。

  冷热在达尼埃尔的身体里不断交替，偏偏达尼埃尔的脑子十分清醒。

  说实话，他很感谢普罗斯佩罗。正因为有普罗斯佩罗在这里，他终于清醒地意识到自己该做什么不该做什么，自己该选择什么，不该选择什么。

  这个任何地方都令他厌恶的皇后胞弟有一句话说对了：情况有变，而人应当着眼当下。

  ……

  “总督阁下，您听明白我的话了吗？”

  说话的西尼尔推了推自己鼻梁上的破眼镜。

  “……我听明白了。你的意思是让我借兵给神圣法兰西新派来的副总督，帮助副总督压制苏丹王宫，继而处决苏丹与王太后，以统治荷塞亚斯。”

  没有错过亚瑟脸上一闪而过的痛苦，西尼尔露出个不怀好意地嘲讽笑容来。

  “你可以不用真的杀掉王太后。只要做个样子让民众以为王太后被处决了就行。当然苏丹也是一样。”

  西尼尔还记得自己在神圣法兰西大使馆的医务室里见到的那对母女。

  焦糖色的肌肤，卷曲而带着丝绸光泽的黑色长发，玲珑有致的身段……异国的黑皮肤女人如同黑珍珠一般，带着白人女孩没有的神秘而妖艳的美。

  没有男人不喜欢尝鲜，更何况亚瑟·霍华德本来就不是什么正经贵族。作为下贱平民出身的他没什么见识，会被这种充满异域风情的妖艳女人蛊惑也是没办法的。

  “两个女人罢了。去掉头衔之后，她们就只是女人而已。”

  “单纯的女人你想怎么用就怎么用。就算有一天玩腻了也可以把她们赏给手下做个人情。噢……说到这个。荷塞亚斯的王太后似乎没有舌头？”

  西尼尔张开嘴巴伸出舌头做了个舔舐的动作。

  “那她可以这个吗？”

  这个刹那，亚瑟全身的血液似乎都涌向了他的脑袋。西尼尔的声音似乎离他越来越远，他开始逐渐听不清西尼尔在说些什么。

  “不能的话我还是建议你留下苏丹。苏丹年纪更小，还长着舌头。王太后就是赏给你的手下们吧，谁让她不识好歹，一直没有真的和你发生关系。当然你想先用用她再把她抛弃也可以。”

  像是被兜头泼了一桶冰水，亚瑟的精神被西尼尔的话拉了回来。

  他意识到自己身边出了背叛者——必然是真的与他走得十分接近的人才知道他与苏莱丝其实没有肉体关系。

  “还是说总督阁下，你对王太后动了真心真情？”

  亚瑟一怔，随后一笑：“怎么可能……”

  是啊，不可能的。

  他对小黑猫……他对苏莱丝从来都没用过什么真心真情。她应该和其他的女人们一样，只是他前进路上的一块踏脚石。一块微不足道的、不值一提的……

  踏脚石。

  “那就好。”

  看到亚瑟轻松的笑容，西尼尔略感无趣。他眼珠子转了一下，很快又勾起嘴角道：“那么我就提前恭喜总督阁下了。”

  “恭喜我什么？”

  亚瑟一手拄着下巴，微笑着问。

  “当然是恭喜总督阁下能对亲王殿下报一箭之仇了。”

  哪壶不开提哪壶，这就是西尼尔的本事。见不惯以平民之身爬上贵族之位的西尼尔就想看到亚瑟丑态百出的模样。

  既然无法用荷塞亚斯的王太后刺激到亚瑟，西尼尔就提起了另一个一定可以刺激到亚瑟的人。

  那就是普莱斯亲王。

  大英帝国的上一任统治者是女王，女王的丈夫则被封为了亲王。亲王先女王三十年去世，而女王前些年也在一百一十岁的高龄永远地闭上了自己的眼睛。

  女王逝世后她的小儿子继承了王位——新国王的哥哥们显然没继承到母亲的长寿，通常是人到中老年就一命呜呼。新国王上面没有哥哥姐姐，下面没有弟弟妹妹，这让他深感寂寞，于是封了自己父亲、也就是前亲王的表弟普莱斯为亲王，以此增加了一位皇室成员。

  普莱斯亲王和西尼尔一样都是非常厌恶“下贱人种”的白人贵族。亚瑟给他做副手的时候他什么都丢给亚瑟做，事情出了纰漏就怪到亚瑟的头上。就算亚瑟做得天衣无缝，普莱斯亲王照样有事没事就给亚瑟找麻烦。

  大英帝国驻荷塞亚斯的总督府之所以在刚开始时那样寒酸，全拜普莱斯亲王所赐——普莱斯亲王被召回本国等候被赐封亲王的爵位之后，他卖掉了原本的总督府，只留下一座破房子给接手他总督之位的亚瑟。意思是：下等人就配住破房子！

  这件事后来被回国的普莱斯亲王当作是自己惩治了没有自知之明的下等人的美谈说给了很多贵族听，西尼尔也在舞会上不止一次地听到过这个八卦。

  可以说大英帝国就没有贵族不知道亚瑟曾经被普莱斯亲王收拾过。

  是男人就有血性。被人这样欺辱还能忍气吞声，那就不是男人了。

  西尼尔看着亚瑟的表情不断变化，却意外地发现亚瑟的表情最后停在了笑容上。

  “阁下真是说笑了。我怎么可能会想着去报复亲王殿下呢？”

  西尼尔微微眯眼：“是吗？”

  亚瑟笑容不变。

  “当然。”