奈何他家少爷一不在乎他这个小人物的发言，二没将区区一个下等女佣的离去放在眼里。

  窗帘一放，房门一关。安德森重回自己的大床，他的梦乡里只有美貌的露易丝小姐在。

  叶棠在枫叶镇租的马车在马夫的驾驶下稳稳当当地驶离佩福斯庄园，索菲娅望着窗外熟悉的风景，难免有些鼻酸。

  她在佩福斯庄园待的时间已经快有与父母哥哥一起待在塞特图尔的家的时间那么长了。有时候她会觉得这里就是自己的家。

  可是她错了，佩福斯庄园不是她的家，甚至不是她这样身份的下等人该待的地方。她再不舍也没有用。

  摇头甩开负面情绪，索菲娅提醒自己：你已经决定好要开始新生活了！不要再去想这样没用的！

  于是索菲娅向叶棠搭话：“梅，我不带任何东西真的没关系吗？我的积蓄不多，但好歹自己的食宿费还是可以自理的……我还是回去拿一下我的积蓄吧？我的这身衣服就花了你不少钱了……”

  索菲娅是在深夜跑到枫叶镇上的旅店来的。叶棠不知道她走了多久，总之她被敲门声惊醒过来、打开房门之后看到的是汗出如浆，整个后背完全湿透的索菲娅。

  索菲娅脸上都是泪痕。她对叶棠说她下定了决心，叶棠则将她扶到自己床上坐下，让索菲娅先告诉自己她回去之后发生了什么。

  索菲娅不是受了委屈就会向谁告状的性子，她的叙述很克制，但叶棠一听就知道是怎么回事。

  叶棠觉得海伦很有意思。嘴上说着是为了索菲娅还有爱德华两个人好，实际上做的事情就没有一件是尊重索菲娅或者是爱德华本身的。她似乎认为她这个家长的想法就一定是对的，不受她支配的人就是错的。

  这是一种多么自视甚高的傲慢啊？

  “不用担心钱的事。”

  叶棠说着递给索菲娅一个油纸包。索菲娅打开一看，里面是两个夹着熏鸡肉、火腿、煎蛋还有生菜与西红柿的三明治。

  闻到熏鸡肉的香气，索菲娅顿时有些饿了。她不好意思地咽着口水，想把三明治还给叶棠。

  叶棠却是打开另一个油纸包，里面装着夹了炸猪排的三明治。

  看到索菲娅的动作，叶棠停下拿出三明治的动作：“嗯？索菲娅你更喜欢吃猪肉吗？”

  “不、不是的……”

  比起猪肉，索菲娅确实更喜欢吃细腻嫩滑的鸡肉，没想到叶棠连这一点都注意到了的她颇不好意思。

  索菲娅是个一丝不苟的女孩，她从未想过占人便宜。尽管叶棠告诉她她不需要在意钱的问题，她还是认真地记下叶棠为自己花出的一笔笔费用，她在心中计算着日后自己要还叶棠多少钱。

  叶棠察觉到了索菲娅的心思，却没有马上说些什么。她与索菲娅在马车上悠哉地吃完早餐，这才对索菲娅解释：“我让你回佩福斯庄园留下辞职的纸条，并且不让你从佩福斯庄园里带任何东西出来是为了避免泰伦斯夫人以偷窃的名义让执政官派出警官来抓你。”

  “欸？”

  索菲娅睁大了眼睛。

  “对泰伦斯夫人来说，你从佩福斯庄园离开也不能使她安心。因为她不知道你是不是投奔她的小儿子去了。”

  “怎、怎么会……！”

  幸好这会儿索菲娅已经吃过了早餐，否则她恐怕会没胃口很久。

  “……我和爱德、我是说爱德华少爷只是纯粹的相恋，为什么我们的相恋会给夫人带来这么大的痛苦？为什么就算我放弃了与爱德华少爷在一起，夫人也不放过我？”

  “因为带给她痛苦的不是你和那小少爷之间的感情。”

  叶棠拿出水壶给索菲娅倒了杯水，她不想让索菲娅为了枢密顾问官夫人自苦下去：“泰伦斯夫人的痛苦源于她对自己未来的规划。她的规划里，她的儿子们要么继承她的庄园，要么继承他们父亲的职位，再要么往有权有势的方向发展。她不在乎儿媳妇是谁，但她一定要保证自己儿子们娶回家的是一个她可以控制、可以支配、可以压制，可以满足她各种要求、最不济也要能帮衬到他儿子的女人。”

  “你与小少爷相恋破坏了她对自己人生的规划。当然了，小少爷不顾他父母的反对，去国外学习法律这一点也破坏了泰伦斯夫人的规划，但在泰伦斯夫人的心里，她是可以等儿子回家之后说服他按照自己的意愿来做的。而你，你与泰伦斯夫人非亲非故，她不愿意包容你，也不认为有包容你的价值。”

  把水杯塞进索菲娅的手里，发觉索菲娅眼睛红红地凝视着自己的她对上了索菲娅的视线。

  “我、确实无法帮衬到爱德华少爷……”

  索菲娅不要说是有什么家世了，就连她的父母都早已经不在世上。她拿不出可以支持爱德华的本钱来。

  索菲娅欠缺的还不仅仅是外在的东西。身为下级女佣的她能做的事太少太少，只要力气的活计她没法干得比青壮年男人更好，需要技巧的活计她又没有那份技巧。需要动脑的活计……活到现在就有一次被人要求动脑的索菲娅实在不敢说自己有什么脑子。

  认清了自己，认清了现状，索菲娅苦笑：“连报纸都没法完全读懂的我，哪里配得上少爷？”

  “很遗憾，现在的你就算和泰伦斯家的小少爷生活在一起也不会幸福。”

  叶棠并不安慰索菲娅，她只是实事求是地分析给索菲娅听：“泰伦斯家的小少爷还在读书，他平时应该是住在大学的宿舍里吧？你如果去了他那里，你要住哪儿？学校宿舍禁止外人进入的。小少爷又不可能让你餐风露宿。”

  “可是他还没有工作吧？那他如何支付你的房租，你的餐费？你是可以去打零工，但你能保证马上就可以找到工作吗？就算你马上找到了工作，你确定这份工作不会夺走你和小少爷相处的时间吗？还有小少爷的同学们。他们会认为打零工的你和小少爷相配吗？”

  “一旦你和小少爷有了孩子，你就无法工作。你就是勉强工作，到了大腹便便之时也不会有人再敢用你的。孩子出生后需要喂奶，需要换屎尿片，还需要人一直看管照顾……这些都由你一个人来做吗？在充满奶腥味与屎尿味的屋子里，小少爷还会像过去那样爱你吗？养育孩子的费用又怎么办？”

  叶棠每说一句，索菲娅的身体就是一颤。

  恋爱时她的世界只有她与爱德华两个人，她没有考虑过今后，也没有规划过未来。她单纯地认为只要自己像祖母所说的那样始终保持着诚实、善良与勤劳，就一定能好人有好报。

  叶棠的话就像一把尖刀，这把刀一刀一刀地捅向她的心脏。却也一刀一刀地划开了油彩般的迷梦，让她看清了现实。

  “不过索菲娅，”

  叶棠不知何时坐到了索菲娅的身旁。她抬起索菲娅满是阴霾的脸庞，对她说：“你与爱德华不相配并非是因为你们的出身天差地别。……出身这种东西，不是我们人类可以自行决定的东西。但就因我们出身如此，我们便要放弃自己所追求的东西吗？不是这样的吧？”

  索菲娅呆愣两秒：“你的意思是……我不用放弃爱德华少爷吗？”

  叶棠笑笑：“放不放弃那都是你自己的选择，我不会干涉。但我希望你的选择能让你不留遗憾。”

  “……”

  失语数秒，索菲娅的眼泪吧嗒吧嗒地滴落在她捧着的小水杯里。