等埃莉诺缓缓饮下杏仁乳，其中更高挑的侍女边递上亚麻巾，边轻声细语：“夫人，有客人向您求见。”

  埃莉诺一怔：“客人？”

  对方低眉垂目：“是位女士，在西画廊听候您发落。如果您不愿意见……”

  “无妨。”埃莉诺扶了扶发网上的珍珠，下巴微抬。

  棕发的矮个侍女立即为她打开房门。

  如无意外，那位客人就是阿默斯口中的惊喜。

  西画廊曾经被用作画廊，狭窄幽深。男仆走在埃莉诺三人前面，举灯的动作小心翼翼，唯恐燃着两壁的祖传织毯。灯光滑过织物表面，驯服独角兽的少女模糊地微笑，灰尘是时光为她织就的面纱。

  埃莉诺昂首挺胸，唇边也挂着淡淡的微笑。

  哪怕在厅尽头等待的是一头暴怒的独角兽，她都不会惊惧。这是个疯狂的世界，镜子中能寄宿魔物，还有什么不可能发生？

  面对猛兽，她会微笑、会说最动听的话，温柔地折断尖锐的兽角，再转身将它卖个好价钱。更可怕的是人，但人也更易被笑容和言语迷惑。

  “尊贵的女士。”一声呼唤。

  男仆立即驻足，举灯照了照两旁。

  身材窈窕的女人从阴影中踱出，华美的百合纹衣裙几乎与挂毯装饰边融为一体，让人险些以为她是从画里走出来的。她的确美貌惊人，却从头到脚充满侵略性。这女人没带发巾，满头漆黑的卷发乱蓬蓬，反而衬得她浅棕色的眼睛生气勃勃。

  这样的女人在发怒时也摄人心魄。

  来者不善，埃莉诺却不为所动，只仗着身高从容地俯视对方。

  黑发女子的耐心率先耗尽，不情不愿地欠身行礼，头却高傲而倔强地抬着，毫不掩饰眼中的嫌恶：“我是阿曼达。”

  “阿曼达小姐，很高兴见到你。”埃莉诺微笑。

  “我来自山下的村庄，父亲为侯爵大人效力，而我……”阿曼达的笑容加深，“是艾德文大人独生子的母亲。”

  埃莉诺不由一愣。

  阿曼达从身后牵出一个五六岁的男孩来。他抬起和艾德文一模一样的淡绿眼睛打量埃莉诺，咬着大拇指，缩回母亲裙摆后。

  片刻的寂静。

  埃莉诺神色如常，沉默地示意阿曼达说下去。

  阿曼达自得的笑容瞬间敛去：“您不感到震惊？”

  埃莉诺迷惑地微笑：“我也不是无知的少女了，以艾德文大人的年纪，即便有私生子也很正常。”