黑发药剂师眨了眨那纤长得阴柔气的睫毛，露出意味不明的苦笑：“我四年前才来到罗伯特大人身边，那时他同希尔德加女士的关系已经十分冷淡，我并不清楚其中的缘故……”

  埃莉诺显然还想问什么，最后只点点头：“谢谢，我该走了。”

  她起身的动作也十分缓慢，迈步时两脚分得很开，仿佛不堪并起双腿行走。

  克劳德追上一步，吐字很艰难，每个音节都在打颤：“夫人，您这是……”

  埃莉诺回头凄切地笑了，柔和地开解：“罗伯特急着要个孩子，我可以理解，”她稍作停顿，如同这样就能相信自己的话，“我没事。”

  “如果有什么是我能做的……”

  她宽容地摇摇头，向桌上的文书堆看去：“罗伯特很器重很信赖你吧？你没必要为此惹他生气、断送了你的前程。”

  克劳德苍白的脸庞紧紧绷起：“但是……”

  “这样真的够了，谢谢你的好意。”再次温柔却坚定地婉拒，埃莉诺向门外挪去，就这么回到了卧室。路上有两个佣人看到了她的样子，疑惑地交换了一个眼神。她装作没有察觉。

  “阿默斯，上钩了吗？”

  “嗯－－？”恶魔以男子姿态现身，拖长了音调伸了个懒腰，漫不经心地应，“难道你没感觉到他的态度变化？”

  埃莉诺眯了眯眼：“但我总觉得有哪里不对劲……”

  “你在质疑我的能力？”阿默斯眯起眼，笑得分外危险。

  她随手刮了一记对方的下巴，逗猫般安抚对方的情绪：“不，是那个男人的问题。也许是我多心了。”

  “我亲爱的埃莉诺，你太谨小慎微了。”

  “我输不起。”埃莉诺撩起袖子，从梳妆盒中挑出地百合根研磨成的粉末，敷在了红痕表面。

  黑发男人见状噗嗤一笑：“我敢断言，即便你不用白|粉遮掩，你那亲爱的新婚丈夫也不会察觉你受伤了。”

  “但我谨小慎微。”埃莉诺看向镜中，“我还不想让罗伯特察觉。”

  阿默斯往床柱上一依，咬着指尖斜斜看过来，口气温存，话语却不留情面：“公爵虐待新婚妻子的流言早晚会传开，难道你期盼着那时候还能和他相安无事？”

  埃莉诺没回答。

  她这态度惹恼了阿默斯。他血红的双眸危险地闪烁，吐字轻柔却也冰冷，如同来自深渊的诅咒：“埃莉诺，你迟早会杀了他的，我保证。”

  ※

  “将军。”

  埃莉诺支着下巴看向棋盘，半晌赌气似地叹了口气：“我认输了。”

  棋盘对策的罗伯特啼笑皆非，却温存而耐心地引导道：“别急，我都能看出你的棋路还没绝呢。”这么说着，他牵起新婚妻子的手，让她拈住一枚步兵，带着她向前又走了一步：

  “你看，这样就解围了。”