“不用看都知道比不动嗜酒多了。”

  堀口千里评价。

  “所以，第一步是让他意识到哪里需要帮忙？”

  “那样的话，”大和守安定提议，“可以试试让次郎先生戒酒？”

  *

  “这是……”

  和泉守语气迟疑，“甘酒？”

  “没错。”时间已近黄昏，一天的内番差不多告终，大和守安定端着托盘上的四罐甘酒，“之前都囤积在厨房，主人现在的安排是尽快处理掉。”

  “清光——”

  他一侧头，看见正好从院中经过的加州清光。

  “找了你半天没见人影，既然你在，也一起过来吧。”

  “什么啊这个，”加州清光慢悠悠地走过来，“怎么突然想起喝酒了？”

  “这是主人的命令，啊，虽然也是我的建议。”

  大和守安定将托盘放好，随意地在缘侧坐下，在他旁边的就是和泉守兼定和堀川国广。他拿过一罐甘酒打开，“为了减轻青江先生的负担，主人决定一方面先限制次郎先生的小判让他没钱买酒，另一方面把本丸现在的所有酒都处理了。”

  “虽然甘酒的酒精浓度低到只能算是饮料，”他看着手里的罐子，“但是没有别的选择的话，搞不好次郎先生也会选这个当替代品呢。”

  “那不动呢？”加州清光好奇道。

  “留了几罐藏在房间。”

  大和守安定解释道。

  “说是为了帮次郎先生戒酒，其实早晚都得这么干。他买得太多，自从开始限制他喝酒，这些也不知道什么时候才能喝得完。”

  “度数这么低，”和泉守骄傲道，“也只有小孩子才会一沾就醉。”

  堀川笑眯眯地提醒：“兼先生的年龄未必比他大吧。”

  “……国广。”

  “是是。”

  “虽然只是甘酒，”和泉守忽然又出声道，“像这样四个人坐在一起，很容易让人想到以前。”

  一时都安静下来，其他三人心里都清楚，他说的“以前”不是指本丸的刀剑都还未陷入沉睡的那个“以前”，而是更早。他们的前主，还有其他新选组的成员，也曾这么一起坐着共饮。

  “但是，毕竟过去了那么长时间，”加州清光道，“能抓紧的也只有现在吧。”

  堀川国广听着他们的对话，想起兼先生曾说有想问审神者的问题。尽管因为一直找不到合适的时机不一而终，但他其实猜得出兼先生是想问什么，也知道在这么长时间的观察中，那些问题也找到了答案。

  没有职权的滥用，也没有其他的威压，那个人只是想在责任的范围内当个审神者而已。

  “清光和安定，你们认为审神者是个什么样的人？”

  加州清光跟大和守安定对了下眼神，这不是堀川第一次问他们这个问题。

  “主人的话，”他说，“就是主人啊。”

  “你们两个还真是变了不少。”和泉守兼定嘟囔了一句。

  “变化？”大和守安定顿了顿，“跟之前那状态比确实是变了。”

  “不止是你那时候的状态啊，还有别的地方。”

  “哎，有吗？”

  “有有有，变得最多的就是你，你不是喜欢说那个吗？”

  和泉守兼定晃了晃手里的罐子，里面的液体只剩下不多的一点。

  “虽然是那么写了，但是为什么——”

  大和守安定还在想先前的那个话题，一时没反应过来，“嗯，什么？”

  “就是那个啊。”他有些不耐地解释，“最近不管是手合还是一起出阵的时候都听不到了。”

  电光火石间，大和守安定蓦地明白了他的意思，眼看着他还要继续往下说，连忙出声想要打断：“等等，和泉守——”

  跟他一同开口的还有意识到和泉守是在说那本手册内容的堀川国广，“兼先生——”

  “——‘首落死’啊，你不是总这么说吗？”

  和泉守还在不紧不慢地饮下最后一口甘酒，大和守安定猛地一僵，捂住了自己的脸。

  完了。

  “你们……”几乎就在和泉守兼定话音落定的下一秒，有陌生的男人声音在他们面前响起，“刚才是不是有人说了‘首落’？”

  含着甘酒的和泉守慢慢地抬起头，看见一个怀中抱着自己脑袋的无头身体。

  “……噗——！”