你呢？在外面可好？

  我想，应该挺好的吧。

  龙口实在太小，白电一日便能跑完，你该是看腻这边的风景。

  如果可能，我真想看看你眼中的景色，是不是如我想的那般壮美。

  另，志坚选了好些强壮的庄户去关口帮忙，说是二哥要求的。长生说他现在十分威风，管着关口的修缮，俨然一个能干人。只好像脾气更暴躁了些，老听说又得罪谁家某某了。真是为他担心。爹却说，他还小，正该是学着做事的时候。脾气好也罢，不好也罢，事后总能学许多东西，让我别杞人忧天。

  对了，娘和婶娘来小庄住了两日，见我日日忙乱，不忍心打扰，又走了。舅舅家有喜事，说是一个远房的表姐要出嫁，夫家原本是京州人，但后在京都谋了个差事。现要出嫁，喜事办在京都，因此需得从龙口坐船往下走，到得三川道后再转陆路。娘要去龙口城送亲，我本也打算去，她却劝我不必。一说只是远亲，二则是我这边忙乱，离不得人。

  我想想也是，便只添了一份妆。

  如此种种，均是繁杂的日常事务。

  最后，我最近胖了些，你回来要不要试试？

  顾皎刚落下最后一笔，自己想得闷笑。

  “少夫人，可好了？”宽爷在院子里高声。

  “好了。”她应一声，忙将信叠好放抽屉里。那里面，已经积了一封这般自言自语似的信。

  “得快些走，不然就迟了。”宽爷有些着急。

  顾皎要修大塘，又要找地儿做水车，宽爷便要带人去河岸看。说他的一个老友的小儿子，十分擅水利和工事，正正好够用。

  她开门出去，小跑着去了夹道，果然已经有两个驴车在等着了。宽爷跟一个眼生的后生坐前车，他们自己驾车；长庚弄后面的车，杨丫儿已经在车上堆了诸如手炉、糖盒子和热水等物。

  “呀，都等我呢。”顾皎不好意思地笑，“对不住了。”

  “少夫人，这便是我提过的，善水利和工事的唐百工。”

  那唐百工二十出头的样子，颇腼腆，行着礼便脸红。

  顾皎一个劲儿地说好，艰难地爬上车。也算是最近活动得还不错，身体灵敏了许多。

  一路出小庄，上了老路。

  长庚笑眯眯地看着已经完成得差不多的另外半幅，道，“等下旬的时候，拆了围栏，咱们便可走新路了。这边旧的半幅再挖开重新，速度便快了许多。”

  顾皎看路面上的石子儿，“就差铺个面了。”

  “等最后再铺也好。”长庚道，“泥蚌的数量有限，现在还未长成，取不了多少壳子。我着了好多户人家养，又要人去远地方收。等夏末或者秋天的时候，就会有更多。”

  “真好。”

  宽爷咕哝了一声，“花样百出。”

  那唐百工则道，“取泥蚌壳也是权宜之计，若是用糯米浆水——”

  “收声。”宽爷打断，“现在多少人吃不饱饭，怎好用糯米浆水？”

  唐百工有点儿呐呐的，“综合下来，那个的效果最好。即便这边不用，修大塘和河堤的时候，也需用来填缝防漏水。”

  “效果好是一回事，考虑大家的接受度是另一回事。你脑子怎么就只想自己那点点东西？”

  顾皎抿嘴笑看人吵闹，只觉春风惬意，前途正好。

  河岸边，巨石旁。

  辜大甩着巨大的锤子，将一枚枚的铁钉楔子打入巨石之中。每锤击一次，虎口便传来巨大的反弹力，楔子便入得更深一分，清脆的敲击声便传扬整个河岸。

  顾青山站在巨石上，赞叹一声，“好大力士。”

  周志坚瞥了一眼，“比你找来的那些民夫，如何？”

  “强。”顾青山点头，“力气大，脑子聪明，还识得几个字，更是沉稳可靠。若不是个山匪，真想将他收入庄中，给他娶一门好亲，成个家安顿下来。”

  周志坚一噻，可惜辜大志不在此。

  不知多少次后，一声清脆的裂声，巨石裂下整齐的一大块。

  “来。”辜大叫了一声。

  便有几人在地上摆了几根木棒，铺上一层稻草，压上稻草绳结，再将石板轻轻放置上去，拉起稻草绳结固定。如此这般，扳动下方的木棒，便可移动石板去想去之地，正合用于修筑河堤的基础。

  “好，今日的量够了。”河岸上一人高声，“把那块石头弄过来，便可歇一炷香。”

  辜大立刻丢开大锤子，不顾脚下镣铐叮当，坐到一块石头上用力喘息。

  初春，到处还吹着寒风，他却已经赤着上身，任由热汗在鼓鼓的肌肉上滚滚。

  顾青山叹口气，“可惜，不为我所用。”

  周志坚转眼看向别处，一点也不可惜。

  更远的地方，一个庞大的坑洞，内里有些人在操作，不断用吊钩和木轮将挖出来的砂石运到河堤内；却有几个人在坑边，不知和坑中人说起什么来，声音逐渐变大。

  周志坚便要去看，顾青山道，“大人，且慢。”

  “怎地？”他问。

  “早先将军和先生还在的时候，说定了河堤的修筑由我总揽。从关口收得的银钱，入我的账，各家各户也按照要修筑的里程数将银钱补给我。不料先生和将军外出，这些人家便变了主意，诸多借口不给钱，又重提要自行修筑，借口颇多。要自行修筑便罢了，我也不多说什么。可那王家人最不厚道，今日见咱们基础打好，又占了好的挖沙地和挖卵石的料场，便想着来蹭便宜。他现借口说河岸边好的挖沙地都被咱们占了，想分一个，闹事呢。”顾青山冷笑一声，“我辛辛苦苦找的工匠和民夫，观水文，看地理，挑出来的好地儿，凭什么要分给他家？你且等等，待我收拾他一番，才好说话。”

  周志坚想了想，道，“别搞出人命。”