“南边那些富户家姑娘占了一半，”周攻玉想想也好笑，“其中红豆羊奶茶贡献不小。”

  “难怪……”提到奶茶，安琳琅顿时就不吃惊了。

  红豆羊奶茶成本低，羊奶才十二文钱一桶。用的茶叶虽然不算特别差，但也不是特别好的那种。就是茶叶铺子里二十文钱一斤的普通红茶。红豆这类的豆子更便宜，六文钱一斗。这食肆里卖十二文钱一杯的红豆羊奶茶，所有的原材料里头最贵的就是糖。糖在镇子上卖也才二十文钱一斤。

  十二文钱一杯，一天卖出五十杯，二十天就是十二两银子。就镇南那边的富户一天就能承包三四十杯，这一天哪里是五十杯的量？算一算成本，就知道这里头的赚头有多大。奸商安琳琅对此等敛财行为毫无愧疚之心，甚至在琢磨加上布丁以后的奶茶定价为二十文钱一杯是否合适。

  周攻玉毫无‘万般皆下品惟有读书高’的清高节操地思索片刻，犹豫道：“二十文，喝的人就少了。”

  “也少不到哪儿去。”二十文虽然贵，但镇南那边的富户眨眨眼睛就能买。西街这边镇子上的姑娘咬咬牙也是能买得起的。

  周攻玉一想，这倒也是。毕竟主要客源还是镇南那边的姑娘妇人们。

  奸商夫妇脑袋碰在一起，觉得二十文定的有点低。鸡蛋布丁做出来今日可是卖六十文一碗的。羊奶茶里头布丁小一点，收的太低也不大好。

  奸商安琳琅脑袋一拍，提议：“那不然还是三十文？”

  周攻玉一想，冷酷地点头：“可以。”

  当出现我会你不会，我有你没有的技术垄断场面时，卖多少钱都不算过分。

  ……

  镇子上一派祥和，甚至周攻玉已经提议起招不到工就去瓦市买人。方家村，方婆子又送了一碗杏仁羊奶到桂花婶子这边来。一大早起来煮，顺便就连桂花婶子的一份一起煮了。

  左右这羊奶也不值钱，家里人每日要喝，她多煮一点就是顺手的事儿。

  桂花婶子出了这一档子事儿，方家老两口也好些日子没有去镇子上。方老汉每日在家里锯锯磨磨，正在用弄回来的竹子做竹筒杯子。方婆子除了在家做做饭洗洗衣裳，就是多多照看一下精神头儿不大好的桂花婶子。桂花婶子有亲人等于没亲人，能照顾她的也就方家老两口。

  桂花婶子虽然总叫她婶子，其实年岁也不是很大。三十三，有那人家这个岁数还给家里添个姑娘小子呢。就桂花这丫头命苦，三十三活得跟垂垂老矣的老婆子似的。方婆子有时候看着桂花婶子就仿佛在看年轻时候的自己，这让她对桂花婶子有一种难以用言语描绘的同病相怜。

  她也是年纪轻轻丢了孩子，结果一辈子就没有孩子。被人戳着脊梁骨说命里无子送终。

  这事儿膈应了方婆子三十年，到现在都过不去。

  庆幸余才的一句话激起了桂花的求生欲，她憋着一股气逼自己吃喝。药涂了两三日，人可总算是缓过气来。只是往日还能见着笑脸，如今是连笑都不会笑了。

  “桂花啊，”一个人在村子里日子过得这么苦，不如去别处，“我们家食肆还在招人，赶明儿我去镇子上跟琳琅玉哥儿说一声。往后你就在我们家食肆的后厨干吧。”

  正好家里食肆在招人，桂花是什么人她这么多年看在眼里。最老实不过的，干活也利索。

  方婆子心里的打算，夜里就跟方老汉提了一嘴。

  方老汉倒是不反对，食肆后厨总归是要招人的。琳琅再是能干，也只有一双手。每日里不仅要招呼来来往往的客人，空了还得给冯掌柜的装香肠，好多事儿。招别人做不如招桂花，毕竟知根知底。只是这事儿也说不好，他们家好意桂花不一定接受。

  方老汉拍拍心软的老婆子轻轻叹了一口气：“等跟琳琅玉哥儿商量以后再说，先别声张。”

  “晚了，”倒是她没想周到了，“这事儿我已经跟桂花说了。”

  方老汉顿了顿，“罢了，说过便说过吧。桂花什么人琳琅也晓得，不会说什么的。”

  两人说了会儿话，又各自叹了口气，闭着眼睛睡了。

  原本方婆子以为桂花那副哀莫大于心死的样子，那日她说的话没听进去。谁知一大早开了门，收拾得干干净净的桂花站在方家的门口。也不晓得站了多久，鼻子眼睛冻得通红。二月里虽然已经算是渐渐转暖，但朝晚还是冷的厉害。她背着个大包袱就吸了吸鼻子问：“玉春姐。”

  玉春是方婆子的闺名，已经将近四十年没外人叫了。平常也就能从方老汉嘴里听到过一回，再来就只有桂花叫一叫：“你说的让我去镇子上的食肆干活还作数吗？”

  “我，我……”她说着话眼睛就红了，嗓子里跟堵着什么东西似的哽咽道：“村子里我一日都待不下去了。我去镇子上做活，多苦多累我都愿意。只要给口饱饭，给个住处就行。”

  方婆子被她哭得心酸，粗糙的手给她抹了一把脸忍不住也红了眼睛：“作数的，作数的。村子里住不下去，就去镇子上住吧。我这就跟老头子说一声，让他牛车送你去镇子上。顺带跟琳琅玉哥儿说说。你也别说什么傻话，要给食肆里干活，那就正经拿工钱。琳琅那丫头你晓得，心善得很哩！她不会叫你吃亏的。”

  桂花婶子呜呜地就哭了。怎么这辈子，哪怕是碰到的外人都比亲娘亲爹对她好。

  哭着哭着，她就要往下跪。被方婆子一把扶住。

  “有的人就是没有父母亲缘，求不来的……”

  第三十五章 猪肉怎么了？看不起猪肉？……

  院子外头的动静方老汉自然听得清清楚楚。他人就在院子里锯竹子, 抬个头就能看到。

  不必方婆子特地过来说一声，他放下手中的锯子就去后院套牛车。

  方婆子引桂花进屋来坐。方老汉则忙着将这段时日打磨的竹杯子给弄了个筐子装上。这些天在家，他得了空就做, 竹筒杯子做了差不多三百个。方婆子偶尔也跟着一起上山, 也摘了不少野菌子。有些晒干了有些还是新鲜的, 也拿个篓子装上车。

  等这都弄好了, 方老汉才转头进屋来喊了一声。

  “我就不去了, 我在留下看家。”方婆子下午还得去隔壁村子看看，镇子上的菜估计早就不够了。她还得亲自去十里八乡看看，以便于补足食肆的供给。

  方老汉点点头, 让桂花婶子坐稳。牛鞭一甩，牛车就吱呀吱呀地驶动起来。

  桂花婶子抱着她的大包袱, 神色茫然地蜷缩在牛车上。牛车上放了不少东西，地方有些拥挤。她背对着方老汉，人就蹲在角落里。透过清晨的雾气远远看着方家屋后头的茅草屋。虽然下定决心离开，真走了她心中还是忍不住害怕。天大地大，竟然无她一个容身之地。

  吸了吸鼻子将畏惧咽下去，心里想着自己枉死的儿子。她可怜的孩子, 死的时候才十五岁。

  她若不立起来去讨公道, 真就是死了也白死！

  今日的天儿不算太好，阴沉沉的。没一会儿就淅淅沥沥地下起了小雨。初春的雨水夹杂着斜风料峭寒冷，落在身上沾湿衣襟，带着一股入骨的寒气。方老汉赶紧将斗笠拿出来带上，见桂花缩着身体不声不响地淋雨，叹了口气：“你手往车下面摸一下看看，应该还有个草帽。虽然不必斗笠，但也能搪水。”

  桂花愣了半天才明白方老汉的意思, 从车下面摸出一个草帽带上。

  牛车晃晃悠悠的，到了快巳时两刻才终于到了镇子上。

  这些日子春雨连绵的，天儿都不大好。受天气的影响，西街上没什么人在，食肆里的生意自然有些冷清。方老汉带着桂花婶子出现在食肆的后院，安琳琅刚好在跟周攻玉洗肠衣。难得有清闲的时候，冯老板的香肠还没有灌，自然是趁机赶紧弄。

  灌香肠一般用的肠衣就是猪小肠或者羊小肠。这东西是最天然的肠衣，只是洗的时候里面的一层黏膜比较麻烦。得先用面粉和醋先揉搓一遍，洗得干净了再反过来。拿个小刀将里面黄色的肠膜一点一点刮干净。这是个比较累人的仔细活儿，安琳琅通常就交给周攻玉来干。