安琳琅没明白什么意思：“刘玉夏怎么了？”

  “不怎么。”周攻玉忍不住揉了一下安琳琅的脑袋，“咱娘娘家姓刘，闺名玉春。”

  安琳琅愣了一下，心里顿时有了点怪异。

  “是不是觉得很耳熟？”周攻玉捻起茶壶往杯子里斟了一杯茶，“那个省城的厨子蒙三，也是省城的。且这个刘掌柜，今年三十有三，与桂花婶子同岁。”

  “你的意思是他们是一伙儿的？那个刘玉夏跟娘是亲戚么？”

  “不知。”周攻玉只是自觉，“但可以肯定的是，必定是有关系的。”

  “……她该不会就是换了桂花婶子的那个张家姑娘吧？”

  “说不准。”

  “……”安琳琅原先没想到一场上门踢馆的比试叫方婆子在自家镇子上异乡遇故知。这本就已经算是凑巧，晋州不算很大，但府城之下也有二十来个县城和三百多个村庄。茫茫人海，结果全天下的巧合仿佛都撞到一起来，竟叫时隔二十多年还能姐妹相遇，说起来也太巧合了些。

  “娘怎么说？”安琳琅刚想问，突然想起来方婆子被她弄去张家村招女工。张家村到镇上一来一回得一个时辰，不到下午是绝对回不来的：“哦，娘得下午才能回来。”

  周攻玉却觉得虽说无巧不成书，刘玉夏到武原镇肯定是有目的。但这个目的不一定跟方婆子有干系。

  “这事儿你且别操心了。”周攻玉将茶水推到安琳琅面前，“先喝口茶润润。”

  安琳琅顿了顿，端起来抿了一口。真假姐妹，血缘关系这种事其实也是说不准的。

  此时被两人议论的方婆子正满脸憨笑地从张家村赶回来，人已经在镇子口了。

  方婆子今日可谓是意气风发，比上回给那些佃户结账还要威风。忆想到一村子的妇人一个个眼巴巴地看着她，等着她挑选。被她选中之后表现得那般欣喜若狂，甜言蜜语地围着她好一番的奉承。她只觉得自己一辈子没听到过这么多好听的话。尤其张李氏婆媳几个人，这回是站在人群的外头只能干看着。那懊恼又痛心的模样，她心中的憋闷就如被春风吹过一般舒畅。

  从前从未享受过扬眉吐气！抬头挺胸的滋味儿，真真儿是让人上瘾。方婆子只觉得脚步轻飘飘的，连说话都大声有底气了不少。

  方婆子如此，方老汉也差不多。因着方家给定金养阉割猪的这事儿，他如今跟散财童子差不多。

  真不晓得这方家是怎么做生意的。猪崽子就这么白给人家养，每个月给月前，年底给给分十斤肉。真是哪家店铺都没有这么大方的。方老汉在村子里受到前所未有的欢迎。他盼着和睦的兄弟姐妹如今上赶着巴结。那滋味儿，可比扬眉吐气还叫他高兴。

  若非安琳琅一早交代过不准给大房和三房散银子，方老汉被巴结得都要一家亲了。他这么多年还是头一回上大哥家吃饭，还坐在主桌上被一群方家的小辈连番地奉承。那滋味儿别提多美了！

  因着多喝了几杯酒，他回镇子的时辰晚了些。

  天擦黑才回到食肆，一路哼着小调儿。回来也没用饭，醉醺醺的，径自去后院屋里歇着了。方婆子闻着他一身的酒味儿就猜到这人今儿怕是高兴坏了。方老汉平时不饮酒的，就抽两口旱烟。除非遇上什么高兴得不得了的事儿才会饮一杯。能醉成这副模样，也是难得。

  安琳琅忙里偷闲还去灌了些香肠。冯掌柜给了十两银子的定金，要一千根香肠。她平常忙铺子里的事儿又忙作坊的事儿，当真是指甲缝里抠出来的功夫灌香肠。这香肠她可是打着长远的计划，就指望着冯掌柜能将名声打出去，将来再好搞一个香肠作坊。

  灌了小一百根，后头五娘和小梨还在忙。她擦了擦手出来，老远就听到前庭的欢声笑语。

  问过了老爷子家的仆从，知晓方老汉没在村子里吃亏就没管。原本这个时辰是想等方木匠回来一起用饭，但既然他已经睡了，那就其他人先吃。小梨得了安琳琅的话，立即洗了手，和南奴去后厨端菜。不知从哪儿回来的小崽子跟只小野猫似的，一溜烟地从门口窜进来。

  他跑得快，屁股后头遥遥跟着什么人的叱骂。

  周攻玉一把提溜住准备溜的小崽子，安琳琅上来就给了他屁股一巴掌：“干什么去了被人追？”

  小崽子在西风食肆这几日不知被安琳琅打过几次屁股，都已经疲了。他扭动了几下小身子，企图从周攻玉的手心逃走。奈何他扭成麻花也动摇不了周攻玉的手指头，直至筋疲力尽才歇：“干什么啊！我又没有干坏事，干嘛每次都抓我！放开！”

  这衣服料子不错，提溜衣领也没把衣裳弄坏。反倒是衣裳勒住了脖子，小孩儿有点翻白眼。

  安琳琅拍拍周攻玉的胳膊，让他赶紧将小孩儿放下来。小崽子脚才落地就听到门外突然一阵急促的脚步声，只见刘玉夏拎着裙摆才冲进来。方婆子在一旁坐着，刘玉夏冲进来就正好打了个照面。她脚步一顿，眼睛跟针刺一般刺向躲在安琳琅裙子后头的小崽子：“小野狗哪儿跑！”

  小崽子对她的称呼很不满，忍不住冒出头来又给了一个鬼脸：“你才是野狗！”

  刘玉夏被他这一句给气得，当场伸手就来抓。

  她常年养尊处优，身子笨重得很。这般根本就抓不到滑溜得跟泥鳅一般的孩子，被人家溜着跑。两人这才一追逐，刘玉夏慌乱之中就撞到了方婆子的跟前。她还没注意到方婆子，外头蒙三又气喘吁吁地跟过来。也没看清楚状况，张口就道：“玉春啊，玉夏是不是来了？”

  话音一落，方婆子身子猛然一僵。

  那边刘玉夏愣了愣，缓缓地扭过头来：“三哥……你叫谁？”

  蒙三捂住嘴，倒是想起来，玉春这丫头似乎不想跟玉夏认来着。

  “我死去的姐姐在这？”刘玉夏眼睛瞪得老大，一双吊梢眼都瞪成了铜铃，“假的吧，姐姐死了都好多年，怎么可能在这种小地方碰到……”

  说着，她视线顺着蒙三看过去，注意到自己正对面的方婆子。

  第六十章 （修）  卤猪肠

  方婆子肖母, 老了以后更像母亲。刘玉夏打量了方婆子许久，眼前的一张脸渐渐和记忆里的那张脸重合。对于刘玉夏来说，姐姐更似母亲。

  或许是家中遭逢大难, 夫婿早逝, 刘母生产后积郁难消, 刘玉夏实则是长姐带大的。

  这个长姐自然就是刘玉春, 也就是方婆子。当年刘玉春一边照顾抑郁成疾的母亲一边寸步不离地喂养年幼的妹妹, 寸步不离，走哪儿抱哪儿。这也是方婆子如今为何无法面对刘玉夏的缘故。这是她亲手养大的孩子。虽不是亲妹妹，却是她一点一点喂养长大的。

  没当过母亲的人不懂, 自己亲手养大的孩子，即便没有血缘关系也割舍不下。

  方婆子记恨张李氏三十多年来虐待桂花, 却没办法恨屋及乌。她心知这般对半辈子凄苦的桂花不公平，但人心就是这般，道理是一回事，做法又是另一回事，多多少少是有偏颇的。方婆子心有愧疚，哪怕知刘玉夏就在省城也无法坦然面对。

  刘玉夏再三确认没看错人后, 神情变得古怪。

  表情似喜似忧, 忧喜参半。她喜的是，走失二十多年的亲姐姐人还活着，姐妹俩在有生之年竟然还相逢。忧的是亲姐姐回来了，她手中握着的那些产业是不是要均分？毕竟都是刘家的产业，家中没有男丁。家产自然理应由俩姐妹继承。且刘玉春是长姐，长者为大，指不定还不是均分。

  刘玉夏的呼吸顿时就轻了。

  方婆子心中思绪一团乱，还没注意到她神色的几番变动。顾念着乡下吃苦的桂花, 再看一身穿金戴银的刘玉夏，那股子羞愧就越发的难以忽视。

  大堂中静默了几息，刘玉夏忽然就笑起来。她走上前去一把握住方婆子的手，双目湿润，几乎喜极而泣：“姐姐，这些年你到底去哪儿了！！娘死以后我找你找的好苦啊！”