叶慧琼将后半辈子不食一口荤腥为誓, 至此斋戒食素，一心向佛。以此为太子不慎失职造成江南丧命的上千百姓而赎罪。种种做派, 恳请皇帝原谅萧承焕年幼无知。与此同时, 她的另外两子一女也日日去皇帝跟前为萧承焕求情。请求皇帝看在他们兄妹三人的份上，再给萧承焕一次机会。

  双方在朝堂上展开了激烈的口角。皇帝将所有奏请恢复前太子身份的奏折留中不发。

  这些除了影响钟粹宫，叫叶慧琼这奢侈了半辈子的人被迫食素, 不影响后宫任何人的日子。德妃倒是想趁机掺和一脚, 她的五皇子也快十三岁了。若是前太子与萧承焕鹬蚌相争，斗了个两败俱伤, 她的儿子倒也不是完全没可能上位。

  但转念一想, 皇帝还正值壮年。太早暴露野心被人觉察了反而极有可能得不偿失，于是便按捺下来。

  至于德妃以外的其他宫妃, 那是看了好一阵子的热闹。尤其贤妃, 嫌看戏不过瘾, 甚至想把这水搅和得更浑。不过看热闹也不能把自个儿搭进去，她愣是忍住了没掺和。

  唯一不受这件事影响的, 大约是安心养胎的王如意。以及惹了皇帝的嫌弃而正在恼火的吕黎。

  皇帝素来不喜后宫女子的手伸太长，更讨厌欺骗和背叛。

  任何人, 只要犯了这两项中的其中一项，都会惹来他的嫌弃。去岁八月，吕黎收到绫人羽的信件，着手将江南织造局倒卖皇家丝织物捅到了台面上。兼之王姝在江南的煽动，动静就闹得有些大。大理寺如今已经派人南下去彻查。吕黎因此被皇帝怀疑了进宫的动机。

  一旦这件事被捅到台面上，许多的事情都会瞒不住，吕黎的身份也瞒不住。

  她并非乡野大夫的女儿，更不是偶然出现在木兰猎场的。原先的两人的相遇看似是皇帝偶遇她，其实是为了她能接近皇帝编造出来的假象。意识到这一点，吕黎存在的目的便被人怀疑了。

  哪怕皇帝再喜欢她这张脸和通身与先皇后极为相似的气度，也没办法与她继续亲近。

  冷落是自然的。但这冷落又与一般的冷落不同。长乐宫的一切照旧，只是皇帝不常来夜宿。

  皇帝不去长乐宫，受益的自然是其他人。这其他人里最瞩目的自然是怀了孕的王如意。

  王如意这回吸取了上次的教训，脉象一诊断出来便命人向皇帝报了喜讯。

  这段时日，皇帝正被朝堂上诸多事务缠得心烦意乱。王如意这一桩大喜事犹如及时雨，将将好浇熄了皇帝心中的怒火。后宫不少人感激王如意这胎，怀的太是时候，叫她们不必成为那等遭殃的池鱼。王如意自个儿也因为怀孕，被皇帝晋升为妃。

  许是出于上次滑胎的愧疚，皇帝特意给她选了个好的封号，赐她‘昭’字。赐住兴庆宫。

  一夜之间跃升为妃，成为后宫第六个妃子。且封号比吕黎那个什么不伦不类的灵妃要正派得多。

  不说后宫其他人为此议论纷纷，都在怀疑王如意不声不响地爬到如此高的位置，往后极有可能越过其他人去。就说一进宫便独得圣宠的吕黎，也感受到了威胁，长在头顶上的眼睛终于往下看。

  吕黎是不爱皇帝的，这一点她十分肯定。她的心中这辈子就只有兄长一人。但不可否认，站在高处俯瞰世人的滋味儿太美妙，尝过了就会上瘾。

  若说吕黎往日不曾将皇帝的宠爱放在心上。当感受过碾着盛宠一时的叶贵妃为所欲为后，心态也发生了极大的变化。对皇帝突然不来长乐宫，突然对她如此冷淡，吕黎感到十分愤怒和不能接受。她从前不屑于动用的手段和许久未曾出现的嫉妒心，又冒了出来。

  吕黎讨厌任何人动她盘子里的东西，不管是谁。钟粹宫的叶慧琼也好，这个突然冒出来的王如意也罢。都让她非常的烦躁。

  后宫的人都是看菜下碟，跟着皇帝的喜怒哀乐变风向。皇帝喜欢谁，他们便一股脑儿的去讨好谁。皇帝一旦变了脸色，落井下石的人就多。长乐宫还不至于落到被人落井下石，毕竟吕黎的这张脸还在。但皇帝的冷落，还是让吕黎感受到的前后差别。

  最直观的感受就是，往日什么好东西都紧着长乐宫送。如今分成了两份，且让兴庆宫先选了。

  捡人剩下的东西，吕黎受不了这委屈。

  “娘娘，这件衣裳穿不得。”

  宫人为难地看向吕黎，企图劝阻她，“这件衣裳是已故先皇后的珍藏，除了先皇后自己，谁穿都会惹的陛下震怒。娘娘还请三思……”

  吕黎自从发现她凭借一张与先皇后五分相似的脸、七分相似的身段和气质就能独得盛宠，便在模仿先皇后一事上一发不可收拾。因为只要看起来像先皇后，她做什么都是对的。发怒、冷脸、甚至讥讽皇帝，都不会有任何危险，更不会受到任何惩罚。

  这样轻易的获得一切，让人止不住地迷上走捷径这条路。

  她如今都不憎恨自己的歌姬生母了，甚至还有几分感激。若非生母给了她这样的皮囊，她也得不到如今的尊荣。正是因为这份轻易与她幼年的艰难形成强烈的反差，她已经没办法脚踏实地的去思考。

  “不必管，就穿这个。”吕黎眼睫低垂，遮住了眼中的郁色，“你叫乐盈去陛下经过的那条道上候着，遇上了就请过来。”

  宫人还是觉得太冒进了。这后宫不是没人模仿过先皇后。

  事实上，模仿的不在少数。吕黎不是第一个，也不是唯一一个。虽然她比以往模仿过先皇后的人都像，但也不能改变她不是本尊的现实。有些逆鳞是不能碰的。宫人于是将曾经有人试图穿这件衣裳勾引皇帝，被剁了手脚一事原原本本地告知了吕黎。

  吕黎倒是没想到这里头还有内情。心口一个咯噔，问起缘由：“……可知是为何？”

  宫人摇了摇头。

  “那你怎知是这衣裳的缘故，而并非那模仿之人？”吕黎眉头皱起来。她是当真长得好，这张脸无论做什么神态都美得令人惊艳。

  “不是一个，先后四五个都栽在了这衣裳上。”宫人不是无的放矢，“甭管先前多受陛下宠爱，都无用。”

  吕黎猜测这衣裳怕是有什么令人不愿回想的记忆。

  皇帝靠着她追忆与皇后的往昔，就是因为年轻时候的遗恨太深。以至于先皇后故去后，他半辈子走不出来。平时装模作样地与皇帝回忆美好就罢了，帮着皇帝追忆痛苦确实太蠢。

  爱屋及乌可以，恨屋及乌就没有必要。

  思来想去，她咽不下这口气。王如意以为有个孩子就能爬到她头上？笑话！

  吕黎这边暗戳戳地记恨着王如意，琢磨着想个办法教训王如意一顿。王如意这边却收到了王家镖局的节礼。连着收到了几次，从去岁中秋到如今，每个月都有孝敬。

  不过跟前几次不同，这个月的孝敬中夹了一封信。信是镖局总镖头写的，问候王如意身体状况。

  王如意怀孕一事并非秘密，被册封为昭妃也是大张旗鼓。虽说她的肚子才三个多月，但皇家子嗣素来金贵。哪怕还没出生，也已经引起各方关注。

  其中最为关注的，自然是王家镖局和王家商铺。

  陈良生以往拉拢京城和北边一众镖局替他做事，联手逼迫主家。靠得就是京城的官家势力。

  陈良生会经营人脉，懂得跟官府打交道，且背后有大靠山。主家天高皇帝远的，镖局这些人想吃口饭，自然是听他的。但如今情况不同了。主家的姑娘入宫，成了皇帝继位以来第六位妃子，还怀了孕。不管昭妃将来生的是男是女，这都是妥妥的皇家子嗣。

  一个给皇家的奴才当奴才，一个是成了皇家的人，他们就算用脚趾头想也知道取舍。

  王如意这段时日跟王姝联络非常多，自然清楚一些内情。

  不管是念着王姝往日对她的诸多照拂，还是如今她已经是妥妥的王家人，王如意都不会让这帮吃里扒外的人好受。