一路回了花厅，胡大人正坐在那喝茶呢，一看杨大人这样子，吓了一跳：“杨兄，你这是……这是怎么了？”

  卢斯和冯铮驾着杨大人，把他放在椅子上，这位杨大人一坐下，竟然就呜呜痛哭了起来。胡大人看他们，他们哪知道怎么回事，只能摇头。

  幸好，杨大人哭了一会，自己先擦干了眼泪，说话了：“胡兄，这场祸事，起因还是当年我在任上……”

  根本就没给别人说话的机会，杨大人哇啦哇啦就都说了。

  杨大人还在知县的任上，那就是十年前了，那时候胡大人还是食谷县的县令呢。杨大人被外放的这个地方，比食谷县稍微好一点，但他任上的第二年，有一伙盗匪，从外地流窜到了他的县里。别看他们就十几个人，但短短的一个月时间，就把这小县里的两个村子杀得绝户了。

  虽然有剿匪的官兵紧跟着来了，可这些人狡猾得很，只要看见官兵多余五个人就转头躲进山里。几天后找着他们踪迹的时候，也就是又有一个村子遭了祸害的时候了。可要是少于五个人，那就是送命去的。

  当时杨大人一咬牙，就带着两个捕快去了，他要招降这伙人！虽然憋气，但是他们批上官皮，总不至于还这么祸害人吧？然后，他还真把这伙人给说动了，十几个人就有一多半愿意跟他下山看一看。

  可没成想，当时带兵的小将表面上答应，已经在下山的路上布置吓了埋伏。半路上就把这伙盗匪给劫了，跟着杨大人下山的盗匪全死了。

  “还是那两个捕快拼死相护，我才留下一条性命。可到现在还记得那匪首死的时候，骂我是狗官……说必然要杀我全家老少，给他们祭奠。”杨大人说着又哭了起来，“实不相瞒，就是因为日日担惊受怕，我这才辞官回家。”

  胡大人问：“杨兄的意思，这事情是那些侥幸逃脱的盗匪所为？”

  “那位蒋瘸子，就是当年没有跟我走的人之一，他原名尤昆松，还曾经是个有秀才功名的读书人。但这人癖好特殊，挖了人家的坟，盗出尸体灌了香料放在家中淫乐，让人发现后逃出村子，给当地盗匪做起了师爷。那之后，他就从盗尸变成抓来活人，侮辱致死后，继续玩弄尸体。”

  胡大人捂了捂嘴：“那、那你还有剩下几人的线索。”

  “有个叫端方的，爱食人肉，尤其喜欢小儿和女子。曹大曹二兄弟，这俩人喜杀人，尤其是将人虐杀。他俩与端方臭味相投，经常是他俩‘掌勺’，端方吃肉。还有个女子，乃是那匪首的妻子，却也是个女霸王，爱用头盖骨喝酒。再加上尤秀才，这是当时留下的五个人了。”

  听这五个人的名声，从尤秀才对杨大人外甥的作为看，就算不是实打实的真实，那也是八成。这位杨大人敢于孤身进贼窝，还是很有胆识与能力的，让人佩服。

  可是这种人，还想着招安，这就让卢斯看不起了。招安不过是将责任转嫁，这些悍匪已经都不是人了，很多妖魔鬼怪的传说怕就是从他们身上取材的。军营怎么可能将这种人管束得起来？偏偏这些人还狡猾又弑杀，要是真让他们混出点什么来，遭殃的人更多。那位小将做得一点错都没有。

  且之后，杨大人还因为担惊受怕辞了官，可当官反而才更能够保护他和他的家人吧？这里头八成还有点什么，不过那些东西就是和本案无关了。

  “这、这都是哪里来的悍匪？怎么都是如此令人发指之人！”三年前胡大人也见过盗匪，可相比之下，他见过的那些盗匪，都能用可爱形容了。

  “胡兄也知道，十多年前的太平佛乱吧？这些人，就都是那些佛乱之后，流散下来的‘佛兵’。”

  “杨兄且先放宽心，如今刘总兵已经开始调兵，我也已经下派了公文，总是能护杨兄一家安全的！”

  “谢过胡兄。”杨大人一脸感激的说着谢谢，两人又客气了几句，杨大人告辞离开了。

  送可回来，胡大人的脸上显出了忧色：“钱老哥看，这事该怎么处理？”

  五个人现在抓住了一个，胡大人也是看出来了，这人嘴硬得很，是问不出什么来的。那剩下那四个人，就太难找了。大昱的户籍管理严格，可那是对普通的老百姓。

  首先，虽然立法上说流徙证的人，一概以逃奴论。但除非是这个人什么证件都没有，跑去住店，否则当地官府是不会挨个人问的。还有些一文一天的大车店，也是不闻身份的。像是乞丐、脚夫，还有行脚商人，很多人都是没路引的，这些人的身份就很难掌握。

  大户人家里，多多少少都有隐瞒不报的仆役、长工、佃户。包括胡大人自己家里都有，这事是马蜂窝，不能查。

  每个村子里也都有没户籍的隐户，有孩子生多了，不想交人头税，少报人的。还有外地来逃难在当地落户的，可是因为囊中羞涩，一直不来上户口。这些人也不好查。

  要是这四个盗匪就直接找了个什么深山老林窝住，那就更不好查了。

  老头想了想，道：“大人，这事情，要从那位表公子被绑票的事情上查。”