“从现在开始，不要对我提‘约会’这个词，谢谢。”

  “好吧。我只是在书店里调查关于卡斯蒂利亚公爵的资料……而且，我之所以隐瞒你这件事，是因为你是一只幼崽，咕咕，你需要充足的睡眠。”

  伊莎贝拉冷哼一声：“我需要充足的睡眠，和你待在书店里调查资料有什么关系？”

  狄利斯脱口而出：“因为你不愿意一个人待在这儿，咕咕，你想和我在一起。”

  ……开始了，这个智障的胡言乱语。

  几乎是想都没想，伊莎贝拉出口反驳：“狄利斯，如果你告诉我，你要在我睡着之后潜入某个上锁的书店调查资料，我当然会……”

  她猛地顿住。

  ——让人各种不放心的弟弟要往外跑，为了避免他这个路障丢在某个鸟不拉屎的地方，伊莎贝拉当然要跟着他过去，在他旁边紧紧看着！

  谁让她是个阅历丰富的长辈呢！

  狄利斯见咕咕停顿的时间过长，便试探性往后问：“你当然会……？”

  伊莎贝拉：“……”

  她深吸一口气，同时再次勒紧了自己手中的小黑龙（后者的“叮叮当当”变成了“叮——当——”）：“这不重要！这不是重点，狄利斯！”

  机械师：……？

  似乎是从研究物的脸上得出了一些弱势信号，擅长作死的机械师立刻满血复活，他扶扶自己并不存在的眼镜——伊莎贝拉知道这代表他要瞎逼逼了——“重点、重点是，你为什么开始调查卡斯蒂利亚公爵！”

  她急忙打断对方的嘴炮攻击，“你说过你和她只是一面之缘，狄利斯！为什么你突然对那位公爵感兴趣了？”

  “……我又没说过，我对她不感兴趣。”

  狄利斯想起那个镜子房间里的影子——虽然认为可能性很小，但赤红色的眼睛的确将线索指向了卡斯蒂利亚公爵——当然，咕咕也是赤红色的眼睛，但咕咕是一只无害（？）的五岁研究物，她和那些未解之谜应该毫无联系——他当然不可能将那个“怪物”的事一带而过。更别提，映射出怪物的房间，就是自己曾经从白塔里转移出来的，原版的镜屋。

  狄利斯小的时候非常害怕那里，不是因为里面存在着怪兽，是因为他聪慧的大脑在暗示——那个房间里面，有很多很多可怕的秘密。

  过去的白塔早已倒塌，剩下的只有那个小小的镜屋。而狄利斯不会放弃一丝一毫的，与白塔相关的，自己不知晓的信息。

  因为白塔的倒影是黑塔。

  黑塔那里存在着他的幻觉。

  ……哪怕是证明对方确实不存在，身为严谨的机械师，狄利斯也必须经过长期的研究与努力。

  “这是我的个人。”

  他含糊着对自己的研究物解释：“你知道的，咕咕，我经常莫名对奇怪的事物生起研究兴趣。”

  公爵本人：嘿，管谁叫奇怪事物呢？

  “包括你，你就是奇怪的事物之一，否则我也不会饲养你，咕咕。”

  公爵本人：……呵呵。

  讯问结束了，伊莎贝拉放下手中快被勒出螺丝钉的小黑龙，伸手拉起蹲在小板凳上的狄利斯。以他能把自己挂在齿轮中间的奇怪柔韧性，这么大一坨能蹲在小板凳上还是挺正常的。

  好吧，好吧，她家的这个智障弟弟在上锁的书店里待了好几个晚上，现在刚刚回来。尽管他遭到了自己有点凶的诘问，但回答态度很诚恳，并且尽可能地缩减了他本人的欠揍程度。

  ……好吧，其实是因为这个臭小子没在外面鬼混，她还是很欣慰的。

  尽管智障，但狄利斯从不招惹杂七杂八的姑娘——就这点而言，他比整个王都的男人都强，是个好智障。

  公爵大人回忆着自己在狄利斯床头柜里翻到的那本书，一本有烫金叶片花纹的《儿童教育手册》，她很确定这就是记载着“摸摸头同时给颗糖果”理论的教育手册……

  伊莎贝拉没在书里看到“必须要给一颗水果糖，以示安抚”，伊莎贝拉倒是看见了“在儿童说真话时要予以固定的奖励，告诉对方其行为值得肯定，以杜绝儿童说谎的坏习惯，鼓励他养成诚实的品格”——伊莎贝拉踮起脚拍了拍他染上灰尘的大口袋，把机械师往楼上拽。

  “去把早饭吃了，狄利斯，然后上床睡觉。”

  机械师：“我还可……”

  我还有工作没做呢，今天对咕咕的身体健康例行检查也……

  公爵大人头也不回，只吐出一个词：“芦笋。”

  狄利斯：……

  可恶。

  《儿童教育手册》上明明说，小女孩都是很可爱的生物。

  “今天晚上我陪你一起去书店，狄利斯，省得你被半夜起床的店主一棍子敲晕，扔在迷宫里。”

  作者有话要说：《儿童教育手册》：我只是一本普通的书，为什么都要看我？？？

  公爵：这是我家的智障弟弟。

  机械师：这是我养的无害妹妹。

  ↑不约而同把自己放在奇怪定位的两个家伙。

  第26章 钥匙哪有戏法好玩

  【当天夜晚,诺丁杉市集，某家规模巨大的书店外】

  两个鬼鬼祟祟的黑影子正徘徊在门外——大的那个微微弯腰,小的那个微微踮脚。